ヘッドスライディングの精神的効果については、先日アップしましたが、実は、わたしは実際的効果も高いと思っているのです。
たしかに、負け色全色の高校野球で、凡ゴロを打った選手が1塁にヘッドスライディングするのは無駄だと思います。
走り抜けた方が早い。
しかし、タッチプレーのケースではどうか。
打者の1塁へ走塁する場合は、ボールが1塁手に届くのと足がベースに届くのとがどっちが早いかの競争です。
これに対し、ランナーが後ろにいないときの、2塁への走塁、3塁への走塁は各塁の守備陣が塁についたままボールをキャッチするだけではなく、ランナーにボールでタッチしなければなりません。
タッチプレーでは、タッチしにくい姿勢で塁に到達することが望ましいのです。
2塁、3塁への走塁の場合、セオリーでは、左足を下にして右足を延ばしてベースをタッチするスライディングをするべきとされています。
守備陣に乱れがあったときなど、すきあらば、すっくと立ち上がり、次の塁を狙えるようにしなければなりません。
スライディング慣れしていないと、うまいスライディングはできないものです。
足からのスライディングでは、足や脚腰にタッチされやすい姿勢になりがちです。
キャッチャーがへぼい人ならいいけれど、Cクラスでも中の上になると、キャッチャーの肩がいい。刺される危険性もそこそこある。
そして、B、Cクラスであれば2塁手や遊撃手は後逸はしないけれど、タッチはそれほど上手ではない。
となると、走力の不安を感じている高齢者にとっては、ヘッドスライディングで守備陣の脚をかいくぐり、ベースの手近な部分に指先でタッチするのが確実になります。
(守備陣がボールを後逸した際の反応は遅くはなりますが、キャッチャーからのボールの軌道を左目のはしっこで見ながら走れば、後逸しそうかどうか予測がつきますので、後逸しそうなときは足からのスライディングに切り替えます)
都合のよいことに、草野球は軟式球ですし、ゴム底スパイクで、おまけにヘルメットもあります。ケガは擦り傷くらいで済みます。
ヘッドスライディングはケガが怖いというのは、硬式で、金底スパイクの場合でしょう。